來源：極客公園
蘋果不一定能成下一個時代的霸主，但最有可能是AR革命的發(fā)起者。
剛回科技圈，羅老師又忍不住「嘴癢」了，這次「中招」的友商是蘋果。
7月10日，羅永浩在直播時聊到下一個創(chuàng)業(yè)方向AR，順便點評了一下這個領域目前最受關注的蘋果公司。他認為AR是下一代計算平臺，稱將帶領自己的新公司直接參與平臺級革命，同時不看好這個革命者會是蘋果，「因為平臺革命的時候，新世界的霸主永遠不是之前舊世界的霸主」。
有意思的是，就在第二天，「蘋果專屬爆料師」郭明錤給出了關于蘋果AR/MR頭顯的最新預測，稱蘋果預計2025或者2026年將發(fā)售第二代頭顯，屆時出貨量將達到1000萬臺。
嚴格意義上來說，這兩個預測不沖突。羅永浩和庫克都認為AR替代的是智能手機，那么1000萬臺只是滲透了智能手機不到1%的市場（注：根據(jù)IDC，2021年全球智能手機出貨量約13.8億部），就算蘋果3年后真的做到，也不意味著羅老師「慘遭」打臉。
更何況，蘋果AR/MR頭顯難產(chǎn)是行業(yè)公認的事實。推出時間從最早預測的2019年一拖再拖，今年就連此前一點消息沒有的谷歌，都展示了一個AR眼鏡的概念機視頻，蘋果卻再次跳票。而多次準確預測蘋果產(chǎn)品的郭明錤，也在頭顯上屢遭打臉。
AR 能否成為下一代計算平臺還是未知數(shù)，而如果這場革命真的在未來幾年發(fā)生，鹿死誰手不好說，但最有可能的革命發(fā)起者，今天來看依然是蘋果。
01
3年預計賣1000萬臺，蘋果掀起AR熱？
時至今日，蘋果官方從未透露任何關于AR/MR頭顯生產(chǎn)研發(fā)的進展，分析師（以天風國際郭明錤為代表）和外媒爆料是主要的信息來源。
其中擁有多個蘋果產(chǎn)業(yè)鏈信源的郭明錤，預測可信度相對較高，比如今年多家外媒猜測蘋果可能會在WWDC上公布AR眼鏡時，他就曾預測蘋果大概率不會在今年的WWDC上公布（事實也是如此）。
而在過去一個月里，郭明錤連續(xù)發(fā)文，做出多條對于蘋果AR眼鏡的最新預測，主要包括以下幾點：
• 第1代蘋果頭顯將于2023年1月發(fā)布，并于2023年第三季度開售。
• 第2代蘋果頭顯預計2025年上半年上市，可能按售價高低分為兩個機型，供應商會在2024年下半年開始出貨。
• 受益于第2代高低兩款的定價策略，蘋果AR頭顯出貨量可能在2025年或2026年達到1000萬臺。
郭明錤預測｜圖片來源：推特截圖
基于可見的成本，大多數(shù)預測都認為蘋果頭顯的價格不會便宜。有報道稱，蘋果第一代頭顯的價格可能在1000到3000美元之間。市面上，Quest起售價為399美元，HTC的Vive起售價為799美元，微軟的HoloLens 2起售價高達3500美元，橫向?qū)Ρ葋砜?，蘋果的這個價格區(qū)間不低。
上述預測中，「2025年達到1000萬臺出貨量」是最值得關注的指標。對于消費級硬件來說，1000萬是一個重要的門檻。VR行業(yè)正是在Meta推動下，將硬件出貨量做到了千萬量級（注：根據(jù)IDC，2021年全球VR頭顯出貨量1120萬，Meta約占80%），才帶來了去年至今元宇宙的熱潮。
但實現(xiàn)這一切的前提是：蘋果AR頭顯能在2023年順利上市。事實上蘋果此前已經(jīng)多次跳票，甚至有悲觀的從業(yè)者認為：2025年別說1000萬臺，能見到1臺都算不錯。
02
蘋果AR眼鏡為什么難產(chǎn)？
庫克第一次談及AR是在2017年的一次財報電話會上。但蘋果啟動相關項目遠在此之前，根據(jù)彭博社，蘋果AR/MR頭顯早在2015年就正式立項，代號為T288，包括兩款產(chǎn)品：
一是代號為N301的VR頭顯，外形類似Oculus Quest，兼具部分AR功能，為隨后發(fā)布的N421做鋪墊，預估售價在300-900美金；二是代號為N421的AR眼鏡，外形酷似墨鏡，技術難度更高，功能更強大，坊間稱其為「Apple Glasses」（蘋果眼鏡）。
N301 的操作系統(tǒng)代號為「rOS」的「realityOS」，同時將搭載蘋果最先進的芯片技術，芯片整體性能或?qū)⒊^Mac M1芯片，并自帶應應用商店。
2006 年
蘋果開始申請相關專利，一個插手機的頭戴式顯示器。
2013 年
蘋果收購以色列3D體感技術公司PrimeSense，為AR/VR應用提供三維傳感、動作捕捉以及高精度測量技術。
2015 年
蘋果宣布收購AR公司Metaio與Faceshift，進一步提升AR景象創(chuàng)建能力與面部表情捕捉技術。
2015 年
蘋果AR/AR頭顯設備正式立項，代號為T288的AR/VR項目，包含兩VR頭顯和AR眼鏡。
2016 年
收購了面部表情分析工具開發(fā)公司Emotient，可優(yōu)化人臉識別系統(tǒng)，分析用戶表情及反應，還可為用戶創(chuàng)建虛擬化身。
2016 年
蘋果再次收購了一家AR公司Flyby Media，增強3D空間感知能力。
2017 年
蘋果發(fā)布移動端 AR 開發(fā)工具集合 ARkit，后每年更新。
2017 年
蘋果收購了
SensoMotoric Instruments，該公司正在開發(fā)智能眼鏡的眼動追蹤技術。
2018 年
蘋果完成了對美國全息系統(tǒng)和材料初創(chuàng)公司Akonia Holographics的收購，為AR頭顯提供超高清全彩色顯示以及輕量化顯示屏設計。
2018 年底
彭博社報道，跨多個部門從事AR項目的蘋果員工人數(shù)估計約為1200人。
2019 年
蘋果AR/VR頭顯項目被傳中止。
2020 年
蘋果在AR/VR內(nèi)容領域收購了VR體育內(nèi)容公司NextVR與VR動畫公司Space。
2021 年 2 月
有開發(fā)人員在蘋果App Store的上傳日志和開源代碼中找到了對“realityOS”的引用。2021年12月8日，蘋果為AR設備申請了“realityOS”商標。
2022 年 6 月
WWDC22，既沒有MR頭顯也沒有XR操作系統(tǒng) RealiyOS。
從項目啟動到今天已經(jīng)過去整整7年，這兩款產(chǎn)品始終沒有走出蘋果的實驗室。從2019年開始，每年都有傳言蘋果的頭顯或者眼鏡即將面世，但從1月的春季發(fā)布會，等到6月的WWDC，再到9月的秋季發(fā)布會，每一次外界對蘋果 MR/AR 現(xiàn)身的預測都會落空。
今年 WWDC 開始前，蘋果頭顯操作系統(tǒng)「Reality OS」申請商標信息被曝光，燃起了大家在大會上看到頭顯的希望。但大會當天既沒有頭顯，也沒有RealiyOS，希望再次落空。
ARKit 6 ｜圖片來源：蘋果官網(wǎng)
蘋果AR眼鏡為什么如此「難產(chǎn)」，部分人難以理解。六年前微軟就做出了一體式的AR頭顯HoloLens，創(chuàng)業(yè)公司Magic Leap也在2019年發(fā)售了小型化的AR眼鏡，還有國內(nèi)外的一些創(chuàng)業(yè)團隊，也曾在過去幾年陸續(xù)拿出AR眼鏡。擁有十倍甚至百倍產(chǎn)業(yè)鏈資源的蘋果，似乎沒有理由至今做不出來。
從公開信息來看，直接的原因是技術和供應鏈問題。正如郭明錤分析所說，蘋果 AR 的下一個目標發(fā)布日期，可能反映了業(yè)內(nèi)所有玩家都在尋求克服的技術障礙。
郭明錤稱，蘋果AR設備中的許多軟件功能（例如高級人體檢測）現(xiàn)已面世，但計算量非常大，要求的移動處理能力和電池容量超出了眼鏡產(chǎn)品的當前能力。
使這些 AR 設備更輕巧，以便可以長時間佩戴也是一個重大挑戰(zhàn)。早年報道中有知情人士透露，蘋果公司已經(jīng)探索將輕質(zhì)的航空航天或復合材料用于AR設備，但這些材料的批量生產(chǎn)成本仍然很高。
蘋果 AR/MR 頭顯中將使用到的關鍵零部件Pancake透鏡，就是一個典型例子。與上一代 MR 頭顯（Quest、Vive等）中使用的菲涅爾方案相比，Pancake方案成像質(zhì)量更好，也更加輕薄，但此前工藝并不成熟，無法大規(guī)模運用。
過去幾年隨著技術發(fā)展，Pancake方案商用化成為可能，但目前的成本依然不低，根據(jù)郭明錤7月最新的爆料，明年發(fā)布的蘋果1代頭顯將配備2個3P（3P指的是有3個鏡片Pancake模組，總成本達到30-40美元（約201-268元人民幣）。相比之下，Quest 2、Pico Neo 3等 VR 一體機使用的菲涅爾透鏡，成本約為每片15-20元（一個頭顯需要2片），前者成本是后者的6-7倍。
但是更好的技術不成熟，蘋果大可以退而求其次，拿出一個和Meta、Magic Leap或者HoloLens類似甚至稍好的產(chǎn)品并不困難。
但蘋果沒有選擇走捷徑，這個賽道的所有玩家都在說AR是下一代智能硬件平臺，但可能只有蘋果是真的在全力踐行這一點，這也是行業(yè)對蘋果第一代AR產(chǎn)品始終抱以極高期待的原因。
03
對于AR，蘋果意味著什么？
當下這輪AR產(chǎn)業(yè)熱不超過10年，但AR技術其實已經(jīng)有超過70年的歷史，早在上世紀末，AR 設備就已經(jīng)被大量運用于軍事等領域。
這輪AR熱的本質(zhì)，是由于產(chǎn)業(yè)側(cè)計算能力、光學顯示等技術的提升，讓AR設備得以小型化、一體化，有成為消費級產(chǎn)品的潛力。甚至從長遠看，有望替代智能手機，成為下一代通用移動計算平臺。
但把計算機從智能手機移到眼鏡上的難度，不亞于甚至超過當年把PC的計算能力裝到巴掌大的手機里。一方面，要把小型化已經(jīng)做到極致的手機（目前手機重量為150-200克），壓縮到更小的眼鏡上（能長時間佩戴的眼鏡重量一般在50克以內(nèi)）；另一方面，設備的顯示從幾十平方厘米的二維屏幕擴大到視野能及的現(xiàn)實空間，所有顯示技術要推倒重來，對芯片計算能力的要求也會大幅提升。
一步到位是不可能的。但想要變革發(fā)生，產(chǎn)品體驗首先需要跨過消費者能接受的最低門檻，從這一點上，過去的AR硬件開發(fā)商沒有一個真正做到，其中最大的難題就卡在如何讓AR設備小型化。
微軟HoloLens前后研發(fā)近十年，還專門定制了 HPU 處理器，成功實現(xiàn)設備的一體化（把芯片、電池等模組都裝進頭盔里），但體積和重量（2代約500g）決定這款產(chǎn)品只能在有限的ToB場景使用，上市六年只賣出20-25萬臺。
HoloLens｜圖片來源：Microsoft HoloLens 官網(wǎng)
另一個 AR 行業(yè)的代表Magic Leap，倒是一定程度上做到了小型化（280多克），但卻是設計上取了巧，把計算單元（處理器）和顯示單元（眼鏡）分體。戴智能眼鏡還要隨時連著充電寶大小的處理器，不僅普通消費者無人問津，就連B端也不太買賬。最終產(chǎn)品上市半年只賣出去幾千套，這個融了幾十億美金的獨角獸也近乎崩盤。
Magic Leap｜圖片來源：Magic Leap 官網(wǎng)
這些問題蘋果也不一定能解決，不然也不至于一直跳票。但在路線基本清晰的情況下，大家比拼的不是創(chuàng)意，而是供應鏈和技術的整合能力。換言之，如果資源最充足的蘋果也跨不過消費級AR的最低門檻，那恐怕誰也做不到。
此外，蘋果在可穿戴智能設備上其實已經(jīng)證明了自己的品牌和渠道能力。2021年，蘋果可穿戴設備（包含Apple Watch、Airpods系列耳機在內(nèi)）出貨量超過1億，其中智能手表出貨量3825萬，可以占到這個市場36%的份額，是第二名三星將近4倍。
從智能手表到 TWS 耳機，蘋果都在很短時間內(nèi)將一個新品類推向千萬級的出貨量，并引來眾多競爭對手爭相模仿，推動產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展的同時，樹立起新品類的產(chǎn)品標準。包括郭明錤在內(nèi)，不少分析師和從業(yè)者相信蘋果能 AR領域復制這種成功模式。
當然，不論AirPods還是Apple Watch，雖然有自己的計算芯片，但并不能算是獨立的計算平臺，其成功一定程度上還是依托iPhone生態(tài)。蘋果AR眼鏡據(jù)傳搭載了性能比蘋果M1更強的芯片，顯然其定位是一個新的計算平臺，而不是依托iPhone的一個可穿戴產(chǎn)品。
賣「配件」成功，不意味著蘋果也能革iPhone的命成功。蘋果也并非不能把 AR 眼鏡做成像Apple Watch一樣的配件，至少把一部分計算交給iPhone。但這樣做的話，蘋果倒真的有可能會像羅老師所說，成不了新平臺的霸主。
在頭顯這個賽道，依托原有的成熟硬件生態(tài)，把頭顯當成配件的做法，今天來看全是失敗的。索尼的VR設備基于索尼PS主機，最初幾年賣出一兩百萬臺，是Meta的好幾倍，而今天出貨量只有Meta的十分之一不到。還有三星GearVR，靠著贈品策略2017年就已經(jīng)出貨500萬臺，卻始終沒建立起自己的內(nèi)容生態(tài)，今天已經(jīng)無人問津。
但不論如何，蘋果的入場，是最有可能將AR硬件從今天全球十萬級出貨量推高一到兩個數(shù)量級，并教育消費者、吸引開發(fā)者，建立硬件和內(nèi)容標準。對于AR行業(yè)而言，這意味著關鍵零部件和建立內(nèi)容生態(tài)的成本將大為降低，行業(yè)的風口即將到來。
蘋果不一定能成為最后的霸主，但如果AR變革真的到來，最初的發(fā)起者，除了蘋果，恐怕也沒有誰了。
