當(dāng)約翰·漢克（John Hanke）還是小孩子的時(shí)候，他就一直非常著迷于《國(guó)家地理》雜志的抽拉式地圖，并且可以連續(xù)數(shù)小時(shí)地翻閱其中的圖片與地名。所以在一定程度上講，這位Niantic的首席執(zhí)行官希望通過(guò)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)來(lái)映射整個(gè)世界并非毫無(wú)根源。

在日前舉行的GDC 2019大會(huì)中，漢克探討了為為什么開(kāi)發(fā)者應(yīng)該繼續(xù)追逐增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)，以及如果把它做對(duì)，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)將能成為至善的力量。Niantic一直在通過(guò)諸如《Ingress》和《Pokemon Go》等LBE應(yīng)用來(lái)普及消費(fèi)者AR，同時(shí)即將推出推出基于熱門(mén)IP“哈利·波特”的《Harry Potter: Wizards Unite》。對(duì)于這三款內(nèi)容，共同點(diǎn)是它們都服務(wù)于Niantic以一種有趣且好玩的方式來(lái)將AR集成至世界維度的整體使命。

最終，漢克及Niantic的目光不僅只是游戲。他展望了這樣一個(gè)未來(lái)：通過(guò)眼鏡型設(shè)備，不是智能手機(jī)，AR可以提升我們的生活，涵蓋從購(gòu)買(mǎi)車(chē)票到陌生地點(diǎn)尋路等一系列的日常方面。但要走到這一步，這項(xiàng)技術(shù)尚有非常遙遠(yuǎn)的路程。所以，Niantic正在大力拓展Real World Platform，亦即他們旗下所有AR游戲的基礎(chǔ)技術(shù)。

這個(gè)平臺(tái)的一個(gè)關(guān)鍵拼圖是Advance AR，而漢克將其形容為蘋(píng)果ARKit和谷歌ARCore之間的“公共層”。這家公司同時(shí)涉足了AR Cloud，并旨在創(chuàng)建更好更逼真的共享式體驗(yàn)。值得一提的是，Niantic最近邀請(qǐng)開(kāi)發(fā)者參加Beyond Reality競(jìng)賽，并開(kāi)發(fā)優(yōu)秀的AR體驗(yàn)。

但漢克在GDC大會(huì)期間表示，AR不應(yīng)該成為游戲的主要吸引力，因?yàn)楫?dāng)前AR的主要實(shí)現(xiàn)設(shè)備存在固有的限制，亦即智能手機(jī)。

他表示：“AR本身不是熱門(mén)游戲的神奇藥房。它目前存在一定的缺點(diǎn)。”

Niantic發(fā)現(xiàn)，理想的游玩時(shí)間（在AR模式時(shí)握持智能手機(jī)）是兩到三分鐘。漢克指出，游戲的大部分仍然應(yīng)該是以AR之外的模式進(jìn)行。企業(yè)同時(shí)必須留意握舉智能手機(jī)時(shí)的社會(huì)可接受度。當(dāng)你握舉智能手機(jī)時(shí)，周?chē)藛T可能會(huì)認(rèn)為你正在拍攝他或她的照片。

漢克指出：“我們認(rèn)為正確的方法是，設(shè)計(jì)只有通過(guò)AR才能實(shí)現(xiàn)的事情。”

投資未來(lái)

Niantic游戲中的AR只是所述技術(shù)的粗略實(shí)現(xiàn)，漢克更多地將其稱為“小把戲”而非可信的全息圖。對(duì)于《Pokemon Go》而言，神奇寶貝/小精靈無(wú)法知覺(jué)周遭的真實(shí)世界環(huán)境。但他認(rèn)為，下一代AR就是將“位元”（全息圖）和“原子”（我們世界中的人和物）連接在一起，以創(chuàng)造更加身臨其境的體驗(yàn)。

要做到這一點(diǎn)，Niantic和其他公司必須共同努力，建立一個(gè)覆蓋全世界的持久性AR映射。通過(guò)這個(gè)映射，開(kāi)發(fā)者可以將全息圖綁定至特定位置，然后將數(shù)據(jù)提供給玩家的智能，以便其找到“位元”。多人可以聚集在其中一個(gè)區(qū)域，并訪問(wèn)相同的AR體驗(yàn)。Niantic已經(jīng)開(kāi)始通過(guò)“Codename：Neon”等項(xiàng)目進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。這是一個(gè)快節(jié)奏的AR游戲，玩家需要收集能量顆粒并用它來(lái)互相攻擊。

另一個(gè)項(xiàng)目“Tonehenge”則鼓勵(lì)玩家共同努力解決復(fù)雜的環(huán)境難題。為了增添氛圍，游戲允許每個(gè)玩家穿戴夢(mèng)幻般的面具和斗篷。

漢克指出：“我們希望創(chuàng)造可信度。我們希望位元和原子之間別無(wú)二致。這是最終的目標(biāo)。”

“Tonehenge”和“Codename：Neon”尚未成熟。漢克表示，目前的4G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)不足以提供這種多人游戲所需的低延遲。但隨著5G服務(wù)的出現(xiàn)，具有深度的AR體驗(yàn)將變得更加可行。5G的速度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于4G，并且可以支持更大的用戶密度，所以非常適合Niantic的大型社交體驗(yàn)。這家工作室已經(jīng)與德國(guó)電信，SK電信和三星等企業(yè)進(jìn)行合作，共同探索5G網(wǎng)絡(luò)將如何為其產(chǎn)品帶來(lái)增益。

除了開(kāi)發(fā)游戲，研發(fā)，融資，以及不斷擴(kuò)大的Real World Platform，Niantic同時(shí)在為無(wú)處不在的AR未來(lái)進(jìn)行準(zhǔn)備。漢克解釋說(shuō)，AR可以“加深對(duì)我們世界的知覺(jué)和理解”，為我們的日常生活提供有用的信息或服務(wù)。所以他認(rèn)為在AR騰飛之前值得投入大量的時(shí)間和金錢(qián)。

他說(shuō)道：“我認(rèn)為這是你每10年到20年才能看到一次的平臺(tái)轉(zhuǎn)變之一。我曾經(jīng)歷了幾次：PC；云技術(shù)；移動(dòng)設(shè)備，而我認(rèn)為AR將是其中一種平臺(tái)轉(zhuǎn)變。”

這是漢克一直以來(lái)所期待的轉(zhuǎn)變，而他希望通過(guò)游戲和創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)來(lái)確保Niantic能夠站這一浪潮的最前沿。

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