當(dāng)前，眾多廠商開始利用光波導(dǎo)技術(shù)研發(fā)AR設(shè)備，比如Lumus、DigiLens、Vuzix……等等。而光波導(dǎo)鏡片的成本較高，因此現(xiàn)在企業(yè)正在尋求在保證鏡片質(zhì)量的基礎(chǔ)上降低成本的方法，比如英國初創(chuàng)WaveOptics。這家公司剛剛與康寧達(dá)成合作，以量產(chǎn)光波導(dǎo)鏡片，并能實現(xiàn)較大的FOV。
公司簡介
英國初創(chuàng)WaveOptics，成立于2014年，一直致力于開發(fā)光學(xué)元件，并計劃擴張其海內(nèi)外市場，以建立大規(guī)模的產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈。
WaveOptics宣布完成1550萬美元B輪融資，本輪融資由Gobi Ventures、Touchstone Innovations、Robert Bosch Venture Capital 和 Octopus Investments參投。
2018年12月，光波導(dǎo)廠商WaveOptics宣布完成2600萬美元C輪融資，本輪融資由Octopus Ventures領(lǐng)投，歌爾股份和Optimas Capital Partners參投。據(jù)悉，所融資金將用于繼續(xù)開發(fā)制造用于AR設(shè)備的衍射光波導(dǎo)元件。
另外，WaveOptics還宣布與全球領(lǐng)先的鏡片玻璃供應(yīng)商康寧達(dá)成合作，后者將為其長期供應(yīng)光波導(dǎo)元件。康寧為WaveOptics波導(dǎo)提供超平、高折射率的玻璃晶圓，這也是AR設(shè)備中的關(guān)鍵光學(xué)元件。而WaveOptics將其專用的納米結(jié)構(gòu)印在玻璃晶圓上，并以精確的制造工藝制作成波導(dǎo)元件。
就在今年的CES上，康寧展示了與WaveOptics合作的AR光波導(dǎo)模組。WaveOptics表示：團隊致力于提供輕巧的屏幕設(shè)計，并實現(xiàn)“無與倫比的”光學(xué)性能。
光波導(dǎo)技術(shù)
光波導(dǎo)技術(shù)，致力于將AR眼鏡鏡片輕薄化，其成像原理是通過投影儀把光線射入到特制的光學(xué)鏡片上，然后通過光波導(dǎo)技術(shù)將這些光線投射到視力可見范圍，形成人眼可識別的圖像。不過，這項技術(shù)研發(fā)的產(chǎn)品成本較高。
WaveOptics也是利用類似的光導(dǎo)原理，但不同于借助各式棱鏡或稀有材料的方式不同，其特殊之處在于利用了光導(dǎo)全息和光子晶體，這能夠減輕產(chǎn)品的重量同時還能保證實現(xiàn)較好的顯示效果。
具體來講，WaveOptics采用了一種稱為衍射波導(dǎo)的技術(shù)。衍射波導(dǎo)是一種納米級技術(shù)，無論光學(xué)形狀或尺寸如何，都可以顯示全彩色圖像和周邊視角。據(jù)WaveOptics表示，這項技術(shù)意味著新的AR眼鏡將實現(xiàn)“出色的視野”。
在激光的照射下，像鏡子一樣的、薄膜光聚合物制成的微型納米級全息光學(xué)元件被嵌入到鏡片上，代替了傳統(tǒng)波導(dǎo)中的棱鏡。一個微型顯示屏被投影在鏡片的一端，全息光學(xué)元件折射光線，引導(dǎo)單向光波穿過表面，同時鏡片另一端的光學(xué)元件將光線折射進(jìn)眼睛。
“市面上不止一家采用光波導(dǎo)技術(shù)做AR 技術(shù)的公司，”WaveOptics首席執(zhí)行官Dave Hayes 表示，“我們的優(yōu)勢在于能夠以較低的成本實現(xiàn)鏡片的量產(chǎn)，我們已經(jīng)與中國的制造廠商達(dá)成合作，預(yù)計在2019年年底能在中國大陸實現(xiàn)量產(chǎn)。除此之外，相對于其他品牌，我們的設(shè)備FOV也相對更大。”
利用這項技術(shù)，團隊實現(xiàn)了一個眼動范圍（觀察窗），能更完整全面地顯示透過AR設(shè)備看到的圖像畫面。WaveOptics的波導(dǎo)管能夠傳送不失真的文字及圖像，并能實現(xiàn)40度FOV。WaveOptics的這項技術(shù)也被廣泛用于工業(yè)、企業(yè)及消費者市場，以構(gòu)建豐富多彩的AR體驗。
AR市場的未來
據(jù)ResearchAndMarke預(yù)計，到2023年，全球AR/VR市場價值將分別達(dá)到605.5億美元和340.8億美元。
AR行業(yè)被公認(rèn)為是下一個萬億級美元市場，并將能對我們的工作和生活產(chǎn)生巨大的影響。很多機構(gòu)都預(yù)計下一個五年內(nèi)，AR行業(yè)將成為一種現(xiàn)象級產(chǎn)業(yè)。在這樣的推動力下，市場需要更實用的設(shè)備以及更好的內(nèi)容來滿足用戶需求以推動AR行業(yè)不斷向前發(fā)展。
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