2018年的VR市場(chǎng)很平靜，但是曾經(jīng)籠罩的這一市場(chǎng)的不確定性已經(jīng)開始消散。Steam的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，從2017年到2018年，Steam上的VR用戶數(shù)量翻了一番，隨著時(shí)間的推移，越來(lái)越多的游戲公司也顯露出對(duì)于VR的興趣。
任天堂早在1995就曾經(jīng)推出過(guò)一款名為VirtualBoy的VR游戲機(jī)，雖然這款產(chǎn)品幾乎稱得上是任天堂的黑歷史，但也足以表明任天堂曾經(jīng)對(duì)于VR有著濃厚的興趣。雖然近期任天堂一直聲明自己并不真正對(duì)VR或4K游戲感興趣，但是其行動(dòng)卻似乎與這樣的聲明有些不一致。
根據(jù)Nintendo Life的一份報(bào)告，13家日本公司將于今年二月份成立名為“VRM Consortium”的聯(lián)盟，而成員列表中，任天堂赫然在列，不過(guò)相比其于的公司，任天堂的立場(chǎng)有些特殊，擔(dān)任的是觀察員的角色。這一立場(chǎng)其實(shí)很耐人尋味。
VRM Consortium到底要做什么？
VRM Consortium主要專注于在全球市場(chǎng)開拓基于3D虛擬形象的VR業(yè)務(wù)，同時(shí)該組織還提出了一個(gè)新的文件格式VRM。
VRM文件格式基于glTF2.0，是一種與平臺(tái)無(wú)關(guān)、可免費(fèi)使用和開源的文件格式。VRM Consortium希望該格式能成為虛擬現(xiàn)實(shí)中3D人體模型的標(biāo)準(zhǔn)文件格式，使得游戲設(shè)計(jì)師，VTubers和其他利用此類技術(shù)的項(xiàng)目的創(chuàng)建過(guò)程更容易。該聯(lián)盟還計(jì)劃將這一文件格式推廣到日本以外的市場(chǎng)。
除了任天堂，VRM的其他成員包括Unity日本分公司、虛擬現(xiàn)實(shí)開發(fā)公司IVR和XVI Inc、GREE的vTuber公司W(wǎng)right Flyer Live、藝術(shù)家網(wǎng)站pixiv、直播平臺(tái)Showroom和Mirrativ、電信公司Dwango、在線游戲銷售平臺(tái)S-Court、VTuber和娛樂開發(fā)公司DUO、VR分發(fā)平臺(tái)Virtal Cast、虛擬活動(dòng)平臺(tái)開發(fā)生Cluster以及Vocaloid音樂技術(shù)公司Crypton Future Media。
從成員組成來(lái)看，VRM的成員涵蓋了虛擬角色的整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，從建模到直播、游戲再到內(nèi)容分發(fā)再到網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商一網(wǎng)打盡。這些公司形成的緊密聯(lián)盟能夠給與VRM文件格式強(qiáng)有力的支持，最終為消費(fèi)者帶來(lái)優(yōu)質(zhì)的虛擬角色體驗(yàn)。
任天堂為何會(huì)對(duì)VRM產(chǎn)生興趣？
答案可能是虛擬偶像引起了任天堂的注意。
我們先來(lái)盤一盤VRM的虛擬偶像到底是一門怎樣的生意。日本二次元文化盛行，產(chǎn)生了許多擁有大量粉絲的VTuber，Kizuna AI（昵稱愛醬）在2017年爆紅Youtube，粉絲關(guān)注量已經(jīng)突破了200萬(wàn)，隨后其模仿者也雨后春筍一般冒出。
虛擬偶像能不能掙到錢呢？愛醬在Youtube上光廣告月收入就已達(dá)280萬(wàn)日元，年收更是超過(guò)3000萬(wàn)日元，這其中還不包括其他粉絲贈(zèng)送禮物、營(yíng)銷活動(dòng)等收入在內(nèi)。
而在直播方面，以時(shí)乃空（Tokino Sora）為例，該VTuber在Youtube上擁有11萬(wàn)名粉絲，每次直播一小時(shí)的收入可達(dá)20-50萬(wàn)日元，月收入大概為100萬(wàn)日元，大多來(lái)自粉絲贈(zèng)送的禮物或打賞。
此外，二次元自然離不開手辦和周邊生意，一款手辦的售價(jià)通常位于500-1000元人民幣之間，其中蘊(yùn)含的利潤(rùn)自然也不可小覷。而周邊生意更是有許多現(xiàn)成的成功案例，萬(wàn)代就是一個(gè)絕佳的案例，其動(dòng)漫與周邊形成了緊密的商業(yè)閉環(huán)，更是有不少人戲稱其動(dòng)畫只是為了售賣周邊的廣告片。
任天堂也在為其Switch尋找新的增長(zhǎng)點(diǎn)，2018年Switch的整體銷售情況低于任天堂的預(yù)期，在依靠游戲拉動(dòng)硬件銷售上陷入了瓶頸的任天堂很可能正在評(píng)估能否通過(guò)將這些VTuber移植到自身的平臺(tái)上，創(chuàng)造新的增長(zhǎng)點(diǎn)。
任天堂自身也是販賣周邊的高手，早在2014年就為Wii U和3DS推出了Amiibo手辦，玩家可以購(gòu)買收集不同游戲的Amiibo，Amiibo內(nèi)置了NFC芯片，可以與Wii U與Switch進(jìn)行聯(lián)動(dòng)，玩家在對(duì)應(yīng)的游戲中使用Amiibo功能將手辦靠近游戲機(jī)進(jìn)行識(shí)別后可以獲得額外的道具或者解鎖對(duì)應(yīng)的外裝。Amiibo手辦的市場(chǎng)占有率早在2015年就已經(jīng)超越了迪斯尼，市場(chǎng)上銷量最高的手辦。Amiibo的銷售早已經(jīng)成為任天堂收入中的一個(gè)大頭。
可以想象到VTuber和任天堂結(jié)合后自然可以推出各個(gè)虛擬角色的不同外觀，讓粉絲們通過(guò)購(gòu)買Amiibo來(lái)進(jìn)行解鎖，如此一來(lái)自然可以增加用戶的購(gòu)買欲望，拉動(dòng)主機(jī)以及Amiibo的銷量繼續(xù)增長(zhǎng)。
總結(jié)
任天堂對(duì)于VRM的興趣雖然不在于VR本身，但是虛擬偶像這一題材的內(nèi)容確實(shí)可以在VR中大放異彩，對(duì)于創(chuàng)新特別敏銳的任天堂一旦看到了其中的潛力，很可能會(huì)像當(dāng)年的Wii推動(dòng)體感發(fā)展一樣給世界帶來(lái)完全不同的VR新鮮體驗(yàn)。
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