“浮”與“沉”“快”與“慢”,看中國電影業(yè)如何艱難取舍水煮娛
過去的三、四年,對中國電影業(yè)來說,真是一個風起云涌、波瀾起伏的“小時代”——這里的小,不是小氣的小,而是短暫的小。短短幾年的時間,民營電影公司里市場座次更迭之快,足夠我們以此注解中國電影的一個截面。
一、沒有“六大”,此起彼伏是正常
在電影業(yè)務(wù)上,華誼低迷了數(shù)年,但在2017年末忽然觸底反彈、高奏凱歌;樂視影業(yè)一度風光無限,但2016年伴隨樂視系整體的危機,如今改頭換面、艱難求生;萬達影視亦是曾經(jīng)一覽眾山小,如今也必須重新出發(fā)。另一邊,阿里影業(yè)、騰訊影業(yè)都曾是高調(diào)啟航,但如今唯有堅持前行,等待匹配曾經(jīng)高調(diào)的高光時刻來臨。
以上所論及的其實都是片廠型(Studio)的電影企業(yè)(或其實立志于成為中國Studio級別的電影企業(yè))——之所以要專門指出,是因為就廣泛意義上的電影企業(yè)來看的話,在三、四年時間里興衰沉浮的又何止以上這些。之所以專門就片廠類型的電影企業(yè)來談,因為它們通常體量大,而且又都是明星級的企業(yè),所以備受關(guān)注——當然也常常備受苛責。
片廠類型的電影企業(yè),起起伏伏其實很正常——遠看好萊塢,除了迪士尼,最近的五年時間里,好萊塢“五大”也都曾在座次上此起彼伏。只不過,看上去我們跟好萊塢相比起來,那些曾經(jīng)被寄予厚望成為中國“六大”或者“八大”的片廠型電影企業(yè)似乎更加不穩(wěn)健,市場表現(xiàn)方面更加飄忽不定。
為什么?首先,Studio這個詞比較有迷惑性,不管是作為制片廠、攝影棚還是工作室的意思,看起來都指向了內(nèi)容型企業(yè)——但準確地說,Studio在指向好萊塢“六大”的時候,不止是內(nèi)容(制片),它們無論是在源起的上個世紀初,還是在三四十年代的鼎盛時期,這些Studio真正的王牌都是發(fā)行,其最堅實的競爭力就是發(fā)行網(wǎng)絡(luò)。
今天我們在大洋彼岸更多關(guān)心的是好萊塢“六大”在內(nèi)容創(chuàng)作、生產(chǎn)上的競爭力,或多或少也是因為它們在北美和全球發(fā)行上的勢力格局基本上已是鐵板一塊,在并購的鐵蹄下,即便有新勢力冒頭也能被他們輕松收入麾下。無論在國內(nèi)(北美)還是在海外(中國市場是少數(shù)例外),他們的發(fā)行網(wǎng)絡(luò)都是他們用數(shù)億美元的成本制作電影的信心所在——有能力在全球回收票房,這里很難說是內(nèi)容是這種商業(yè)模式的保證,還是發(fā)行網(wǎng)絡(luò)遍及全球是關(guān)鍵,但至少如果忽視好萊塢Studio的發(fā)行能力一定是對理解他們的商業(yè)模式,以及整個行業(yè)的規(guī)律而言是不充分的。
但在中國市場,我們并沒有“六大”——自2002年中國電影產(chǎn)業(yè)化改革以后,隨著民營電影公司在發(fā)行市場的崛起,中影發(fā)行、華夏、上影的發(fā)行公司這些國有勢力逐漸失去對發(fā)行市場的主導(dǎo)控制力,再到了最近五年的時間里,互聯(lián)網(wǎng)背景的宣發(fā)公司的迅速入局,更使得國內(nèi)電影發(fā)行市場群雄并起。
這里一方面是電影行業(yè)繁榮之后,資本急于入局而紛紛“取巧”布局發(fā)行環(huán)節(jié),另一方面也是發(fā)行業(yè)務(wù)的門檻變低,使得新貴們敢于挑戰(zhàn)甚至敢于破壞,從老牌的片廠型電影企業(yè)“輕松”讓出交椅的市場變化里亦能夠洞悉這一行業(yè)“秘密”。
沒有對市場的控制力,片廠型電影企業(yè)唯有靠品牌型的系列電影去保持穩(wěn)健的可預(yù)期的市場表現(xiàn)。
然而,前幾年一些新加入市場的電影企業(yè)——也有老炮新創(chuàng)的,都不吝巨資與大導(dǎo)演、大明星綁定,以此兜售給投資者,成為比電影更好的故事。以徐克為例,華誼、博納、樂視都有合作,都有不重樣的“綁定”,換句話說,沒有一家具備在連續(xù)的時間線里持續(xù)占有徐克品牌價值的實際控制力。
沒有一部影片是基于上一部影片的微小改進,實際上對每家電影企業(yè)來說,每一部新片真的都是新片,每一個劇組都在全新地創(chuàng)作,因為沒人能夠重復(fù)成功——雖然續(xù)集電影,常常能夠在營銷方面沾光前作,但真正能夠延續(xù)成功的實在是少之又少。當然,迪士尼被膜拜也是因為他們似乎有復(fù)制成功的魔法。
因為每一部電影都是一個新的產(chǎn)品,即便是系列片,都是從“原創(chuàng)”中延續(xù),而非像手機、汽車等工業(yè)品制造企業(yè)能夠在“爆款”之后每年改進、更新,以延續(xù)“爆款”的價值。
既沒有發(fā)行的落地控制力,又沒有品牌型電影的持續(xù)競爭力,國內(nèi)的片廠型電影企業(yè)自然是輪流坐莊、起伏不定——在短期內(nèi),發(fā)行方式如果沒有革命性的變化,比如出現(xiàn)全新的發(fā)行手段被新貴們在技術(shù)上壟斷,中國仍然不可能出現(xiàn)“六大”,片廠型電影企業(yè)們?nèi)詫⒏「〕脸?,各領(lǐng)風騷一兩年。
有意思的是,民營電影發(fā)行公司這幾年的新貴大多沒有制片業(yè)務(wù)或是制片業(yè)務(wù)不強,無論是影聯(lián)、聯(lián)瑞或是劇角、恒業(yè)(有兩年下重金開拓非恐怖片的制片并不成功),還是阿里影業(yè)(淘票票)、貓眼電影或是之前的微影,概莫如是——因此,他們就目前的情況而言,尚難以稱為片廠型電影企業(yè)。
二、追求工業(yè)化的片廠型電影企業(yè)能慢下來嗎?
最近兩年的時間里,中國電影業(yè)有兩個口號非常響亮,一個是電影工業(yè)化,另一個就是工匠精神。
這里其實有個悖論,或者說是一個極難掌握平衡的矛盾問題——當我們談工業(yè)化的時候,是不是在強調(diào)效率?而效率是質(zhì)量與速度的函數(shù)關(guān)系,科技進步帶來更快的生產(chǎn)效率——這背后往往更強調(diào)速度,因為市場的機制實際上讓對質(zhì)量的要求保持了基本的下限。但工匠精神背后實際指向的是電影的手工性——既然強調(diào)打磨,其實也就指向了對“慢”的追求。
在深圳,仍然能看到改革開放之初被最為推崇的一句話——時間就是金錢,效率就是生命。這是深圳奇跡的來源,也是每一家成功企業(yè)的經(jīng)營“秘訣”。
沒有企業(yè)是追逐“慢”的,效率追求的背后實際上就是對“快”的崇拜。對于片廠型電影企業(yè)來說,對電影工業(yè)化的追求就是對效率的信仰——質(zhì)量為底線的前提下,求快,求更快。任何一家企業(yè)如果有足夠的生產(chǎn)力達到每年做一部《紅海行動》,很難有人會拒絕這種“誘惑”。
環(huán)球的《速度與激情》系列是絕對的印鈔機,但電影創(chuàng)作、制作的生產(chǎn)力瓶頸限制了它每年產(chǎn)出一部。這里不僅僅只是工業(yè)裝備(包含計算機)所代表的生產(chǎn)力,還有包括人力在內(nèi)的更多方面——保羅·沃克的意外離世,巨石強森和范·迪塞爾已完全水火不容的創(chuàng)作局面,還有外部其他電影公司對這兩位明星更多、更高價的要約導(dǎo)致的檔期協(xié)調(diào)難度等等——為什么迪士尼最近能夠讓《星球大戰(zhàn)》系列每年上映一部,看看演員陣容便能清晰發(fā)現(xiàn)“奧秘”所在。
沒有一家電影企業(yè)是真心迷戀慢的。人吃馬喂的企業(yè)運營成本,還有經(jīng)營上的試錯、學(xué)習成本,只要企業(yè)在運轉(zhuǎn),這些成本最終都要靠產(chǎn)品的收益去轉(zhuǎn)換成利潤——沒有利潤,就不能再生產(chǎn),更別說擴大再生產(chǎn)了,這就是每家企業(yè)都必須追求效率的原因,迷戀慢是絕不可能的。
當然,不論是科技企業(yè)的技術(shù)研發(fā),還是電影企業(yè)的項目開發(fā)、儲備,又都需要一個“慢”的功夫去等待,去培育、孵化——更重要的是試錯,是用錯誤積累經(jīng)驗,完成學(xué)習的弧線。那么,誰來為這種“慢”提供時間,提供耐心所需要的資本呢?
一個當然是直接的“富爸爸”的輸血和寬容,母公司可以是“富爸爸”,投資者們也可以是“富爸爸”——如果“富爸爸”們希望企業(yè)要自己造血,自己去贏得“慢”的基礎(chǔ)了,以電影企業(yè)而言,從制片業(yè)務(wù)向發(fā)行業(yè)務(wù)的延伸,往往來自于這樣的經(jīng)營需要。阿里影業(yè)重心轉(zhuǎn)向淘票票,騰訊影業(yè)最近在繼續(xù)精細化制片業(yè)務(wù)架構(gòu)的同時自建了發(fā)行公司,或許可以看做是異曲同工?;氐缴衔奶岬降钠瑥S型電影企業(yè),布局發(fā)行毫無疑問在短期和在長期對于有志于成為片廠型電影企業(yè)的騰訊影業(yè)或是其他新貴影業(yè),都有十分重要的戰(zhàn)略支點作用。
此外,生產(chǎn)管理、生產(chǎn)計劃、投資(產(chǎn)品)組合,這些企業(yè)經(jīng)營、管理的手段和方法也是為“慢”贏得時間、贏得投資者和市場的耐心的關(guān)鍵。
當中國電影業(yè)進入到如今的發(fā)展階段,外部呼吁企業(yè)慢下來,有些過于紙上談兵了。每一家企業(yè)都有自己的壓力在約束,來自成本,也來自投資者,快是必然的追求,“慢”是市場競爭之下的價值取舍——“慢”是為了創(chuàng)造出更有效率的產(chǎn)品,但“慢”是有代價的,往往是另一種“快”的補充,或是另一種資源的犧牲,來為“慢”贏得時間。
不用呼吁他們慢下來,企業(yè)會因為市場競爭的約束找到最有效率的節(jié)奏。
來源:虎嗅網(wǎng) 作者:陳昌業(yè)
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