2年100億，這位80后即將第一個出線！創(chuàng)投圈
他與語音行業(yè)擦肩而過，卻一猛子扎進了圖像識別行業(yè)。短短2年時間，就打造出一個估值超過100億的獨角獸，并極有可能享受“快速通道”，第一個登陸A股。他就是云從科技的創(chuàng)始人，周曦。
錯失一個1000億行業(yè)
1981年出生的周曦是典型的理工男，本科和碩士都在合肥的中國科大度過。2001年研究生畢業(yè)后，他先后在科大訊飛、微軟中國研究院工作，從事的是語音識別。
你知道的，最近20年，語音識別一直就是風口，包括國內(nèi)的科大訊飛把寶都押在了語音的產(chǎn)業(yè)化上。
全世界也一樣。微軟、谷歌、亞馬遜等科技巨頭花在語音識別上的經(jīng)費足已撐起第二個阿波羅登月計劃。
不過，語音技術(shù)迭代服從的也是摩爾定律，“每18個月的時間把錯誤率減半。”
所以，周曦的判斷是語音產(chǎn)業(yè)化為時尚早，“就算把識別率提高到70%，剩下30%的錯誤率也足以扼殺商業(yè)化。”
導火索來自一則新聞，說的是通過在泳池下安裝一個攝象頭，就能夠識別出游泳者是不是溺水。
的確，語音是一維信號，圖像是二維信號，視頻是三維信號，從信息上看圖像比語音要更豐富。
就這樣，2006年周曦去了美國。
撞到一個過萬億的行業(yè)
不過，他判斷錯了。短短4 年后，語音識別就迎來風口。老東家科大訊飛2008年上市，此后迅速成長為市值接近800億的行業(yè)龍頭。
周曦又是幸運的。
不僅僅因為他去的是伊利諾伊香檳分校，選擇的導師是黃煦濤教授。
沒錯，就是那個號稱“計算機視覺之父”的美國工程院院士，計算機視覺領(lǐng)域最資深的華人科學家，黃煦濤老先生。
而是因為語音識別和圖像識別都屬于人工智能的分支，很多東西都是通用的。
周曦很快就找到了突破口，尤其是在服務器集群上，遠遠超越一同研究的博士，“感覺自己做的東西是正規(guī)軍，別人都是散兵游勇。”
于是，周曦迅速展露頭角，他接連代表伊利利諾伊香檳分校參加國際比賽，并先后獲得世界視覺識別挑戰(zhàn)賽、世界圖像物體識別挑戰(zhàn)賽、 世界多媒體搜索大賽等7個冠軍。
當然，80后的他考慮問題很實際，“榮譽只是一個稱謂，技術(shù)的最后落腳點還是商業(yè)應用，否則就是空對空。”
所以，博士畢業(yè)后，周曦既沒有選擇留在美國做科研，也沒有去硅谷做工程師，而是直接回國。
的確，我國有13億人口，具有美國所無法比擬的圖像識別應用場景，“是一個過萬億的市場”。
更何況，周曦老家的領(lǐng)導，重慶中科院研究院三顧茅廬，隆重邀請他回國發(fā)展。
就這樣，5年后的2011年，周曦作為中國科學院“百人計劃”人臉識別的領(lǐng)軍人才，踏上了回國的征程。
不過，人臉識別看似一瞬間，其實技術(shù)門檻非常高，需要同時擁有人臉檢測、關(guān)鍵點掃描、大數(shù)據(jù)分析等3個核心技術(shù)，“涉及檢測、跟蹤、分割、關(guān)鍵點、旋正到質(zhì)量分析、光線彌補、角度補償、遮擋補償?shù)?5個模塊。”
全世界具備實力的沒幾個。日后我國視覺界赫赫有名的“四小龍”，曠視科技、依圖、格靈深瞳、商湯科技，全都是在重量級大咖的加持下，才發(fā)展起來的。
當然，周曦自己就是大咖，不需要大師加持！
果然，短短2年之內(nèi)，他就把重慶中科院的人臉識別技術(shù)帶到世界第一梯隊，人臉識別率提高到98%以上，商業(yè)化應用也提高了議程。
就在這個時候年4月15日，周曦成立了云從科技，大股東正是中科院重慶綠色智能技術(shù)研究院。
當時，還有很多國際資本想投資，包括一些掌握了幾千億美元資金的國際資本，但是都被周曦拒絕了，因為從他跨入這個行業(yè)第一天起，他就清楚這個行業(yè)的敏感性，“有些錢寧可不賺。”
獨上高樓，望盡天涯路
周曦思路很清晰，就是卡住產(chǎn)業(yè)鏈兩端，“先控制核心技術(shù)，然后控制客戶資源，產(chǎn)業(yè)鏈上其他環(huán)節(jié)的公司就會自動靠攏。”
至于技術(shù)與產(chǎn)品，周曦心里是有譜的。
因為他不是一個人在戰(zhàn)斗，他的身后是上海、成都、重慶3個研發(fā)中心，還有母校伊利諾伊香檳分校、硅谷2個實驗室，一共100多位研發(fā)人員。
果然，僅僅半年時間過后，周曦就研發(fā)出“人臉識別自助通關(guān)系統(tǒng)”、“車載智能信息分析終端”等2大系列5款智能產(chǎn)品。
榮譽接踵而來。云從科技也是唯一的一家同時受邀制定人臉識別國家標準、公安部標準、行業(yè)標準的企業(yè)，成為名副其實的“國家隊。”
但是，市場方面周曦卻一點底也沒有。最讓他沮喪的是，那幾款產(chǎn)品在科技博覽會上頗受專家好評，但客戶卻并不買賬。
而且，次次如此。
從核心技術(shù)走到產(chǎn)品？很容易！
從產(chǎn)品走到行業(yè)解決方案？容易！
從行業(yè)解決方案走到銷售?很難！
從銷售前端走向售后服務體系?難上加難！
周曦第一次認識到，科學家與企業(yè)家是有差距的。
此后半年多，他陷于迷茫中。一方面投資人無言地期待，另一方面整個團隊90%的都是技術(shù)人才，完全沒有市場感覺。
衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴
不過，就在他苦苦尋求突圍的時候，外面的世界悄無聲息發(fā)生了巨大的變化。
最大的變化就來自移動互聯(lián)網(wǎng)對銀行的沖擊。首先是天弘基金僅靠一款余額寶就達到上萬億的規(guī)模。其次是騰訊僅靠一款微信紅包，一個春節(jié)綁定800萬客戶，“7天完成了銀行十幾年的工作。”
“就從銀行開始！”
但是，金融行業(yè)與人臉識別有什么關(guān)系呢？
過去100年，確實沒有關(guān)系，因為開銀行賬戶都是到支行，由人工認證。
但是，現(xiàn)在不同了，越來越多的年輕人不愿意去網(wǎng)點排隊，由此產(chǎn)生了遠程開戶，“通過手機攝像頭掃描人臉，3分鐘就搞定開戶。”
所以，在支行網(wǎng)點時代，4大國有銀行就是4座珠穆朗瑪，只能仰望，無法超越。而到了直銷銀行、智能銀行時代，其他銀行的反超機會就來了。
到了2015年，周曦看到了第一縷曙光。
這年5月，云從科技入圍了北京一家總行的人臉識別平臺招標。那是一家資產(chǎn)規(guī)模達到20萬億的巨無霸，分支行網(wǎng)點達到1萬多家。
走過，路過，不錯過！
但是，他辛辛苦苦寫出的方案，卻遭到對方科技部門的奚落，“20頁？鬧著玩啊，我們的方案，都是300頁起！”
那一刻，周曦無地自容。
“馬上補充團隊！”“馬上了解銀行信息技術(shù)架構(gòu)！”“馬上補充需求！”
周曦急了。
為此，他連夜把公司全部20多個業(yè)務骨干集中起來，組成聯(lián)合攻關(guān)小組，火速趕往北京，并在那家銀行對面60米的中水大廈租了房子，做好打持久戰(zhàn)的準備。
這仗一打就是2年，整整600多個日日夜夜，周曦沒有睡過一個踏實覺，不是在寫代碼，就是在上線測試。
他先后提出48種不同的解決方案、最后，客戶滿意了，他自己的頭發(fā)也白了一整圈。
這期間，周曦首創(chuàng)“金融自助開戶人臉驗證系統(tǒng)”，實現(xiàn)對200多萬個面部特征進行組合分析，即便是長相相同的雙胞胎，系統(tǒng)也能一秒辨別。
更神奇之處在于，系統(tǒng)擁有在線學習的本領(lǐng)，“每次刷臉時，都會自動學習人體的可變特征，比如長胖或者變瘦等。”
最后，內(nèi)部測試準確率達到了99.8%。
功夫不負有心人，2年后的2017年春天周曦終于如愿簽下合同。簽約當天，整個團隊激動得一塌糊涂，周鑫也是淚眼模糊，“我們花了2年的時間，終于走完了這短短的60米。”
從此，周鑫的云從科技就成了金融業(yè)的標桿，并迅速形成先發(fā)優(yōu)勢。。他花2年時間打造的全鏈條開發(fā)團隊以及售后團隊也成了云從科技最核心的競爭力。
建設(shè)銀行、工商銀行、海通證券等大單接踵而至。
2016年，周曦更與中國銀聯(lián)達成戰(zhàn)略合作，“滿足未來銀行、證券、第三方支付等機構(gòu)的真實身份驗證需求。”。
而正是通過超過2.4億張圖片數(shù)據(jù)進行訓練，推動著周曦對VIP迎賓、金庫區(qū)域布控、后臺防攻擊檢測、靜默活體、紅外活體等其他金融系統(tǒng)的升級。
與此同時，安防領(lǐng)域也是好消息不斷。
針對攝像頭會因光照角度、遮擋、表情、運動模糊、分辨率等影響到識別精確度的情況，周鑫首創(chuàng)人臉數(shù)據(jù)同步采集陣列。
具體而言，就是從91個角度對人臉同步采集，對每個數(shù)據(jù)進行標注，將其變量結(jié)構(gòu)化，“就像醫(yī)學的上百萬生物切片，每片的照度、流明都是一度一度嚴格控制。”
正是憑著這一獨門秘籍，周曦在很多省公安廳的測試中，命中率往往比日本、德國等競爭對手的高出近10倍。
此后，集成“人像搜索比對系統(tǒng)”、“特定目標人物識別追蹤系統(tǒng)”、“大規(guī)模人群計數(shù)系統(tǒng)”、“多屬性車輛檢索系統(tǒng)”等系列功能的“御眼重明”在國內(nèi)18個省上線，并重點在各大機場樞紐配備，尤其是在新疆的反恐防暴中發(fā)揮了重要作用。
驀然回首，那人卻在燈火闌珊處
目前，云從科技是我國銀行業(yè)人臉識別第一大供應商，并占據(jù)了80%的機場樞紐。短短2年時間，就成長為一匹成色十足的獨角獸，估值超過100億。
接下來，云從科技極有可能享受到“快速通道”，成為第一個登錄A股的獨角獸。
除了商業(yè)化，周曦把相當一部分精力放在公益，他要打造一個平臺，利用人臉識別技術(shù)，幫助尋找走失人口，“相較于與人類爭高低，我們更關(guān)注于如何讓人工智能真正幫助人類。”
最開始創(chuàng)業(yè)的時候，周鑫曾說，“很多時候就是賭，賭贏了就是英雄，賭輸了就是狗熊。”
無疑，周曦賭贏了。
來源|微信公眾號：碩士博士圈
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