華爾街不懂搜狗,尷尬如何化解?王小川:秒掉對手!創(chuàng)投圈
騰訊《深網(wǎng)》作者 韓依民
上市三個(gè)月后,搜狗發(fā)布了首份財(cái)報(bào)。
盡管在營收、利潤以及增速等幾個(gè)指標(biāo)上,搜狗都給出了不錯(cuò)的數(shù)據(jù),但華爾街不懂搜狗的尷尬并未因這份財(cái)報(bào)得到化解。
股價(jià)表現(xiàn)已經(jīng)成為搜狗上市后王小川每次對外溝通回避不掉的問題,雖然其曾多次表態(tài)“搜狗對股價(jià)有長期的信心,美國人本身對搜狗的模式不了解,發(fā)三次財(cái)報(bào)才能建立資本市場對其的信任和認(rèn)可”,但對于搜狗長期價(jià)值潛力,市場依然持有疑慮。
堅(jiān)守清華東門十余年,王小川以及搜狗的故事已經(jīng)成為業(yè)界津津樂道的故事,技術(shù)信仰、校園做派是搜狗留給外界的兩個(gè)標(biāo)簽,但隨著搜狗成功登陸紐交所,這家占據(jù)國內(nèi)第二大搜索市場份額的公司必須承受來自資本市場更加審慎的考量。
價(jià)值邊界
盡快向資本市場展示自己的獨(dú)特競爭力,是擺在搜狗面前的一個(gè)急迫問題。
一段時(shí)間內(nèi),搜狗擺脫不了百度在美國資本市場為中國搜索引擎公司定下的價(jià)值判斷維度——搜索市場份額所決定的廣告收入規(guī)模,和搜索市場增速以及新業(yè)務(wù)所決定的營收增長空間。畢竟,真金白銀才是資本市場真正感興趣的對象,而盡管AI前景廣闊,但目前它仍舊只是錦上添花的點(diǎn)綴,用戶的每一次點(diǎn)擊所帶來的進(jìn)賬才是決定市值的根本。
2017財(cái)年,百度前三個(gè)季度的營收總額約為613億人民幣,搜狗前三個(gè)季度的營收總額約為41億人民幣。以當(dāng)前股價(jià)計(jì)算,百度的市值為881億美元,搜狗約為44億美元。百度與搜狗的營收比例,與雙方的市值比例大致相當(dāng)。
在這樣的價(jià)值評價(jià)體系下,市場份額以及增長空間對于搜狗獲得資本市場的認(rèn)可顯得尤為重要。對此,王小川給出了這樣的預(yù)期:我想每年從百度上拿兩到三個(gè)點(diǎn)的份額,我們希望保持這個(gè)速度。
除了在存量市場中搶奪份額,搜狗還將更高的增長期望寄托于自有流量上,而在搜狗的故事框架中,自有流量的增長與其AI戰(zhàn)略息息相關(guān)。
根據(jù)搜狗CFO周毅在財(cái)報(bào)電話會(huì)議中披露的信息,搜狗的流量分為三大來源,公司自有流量的占比大約22%,38%的流量來自騰訊渠道,其余流量即40%來自智能手機(jī)廠商預(yù)裝。未來的趨勢是一到兩年內(nèi),搜狗的自有流量將從22%增長到接近30%,“所以我們的流量增長驅(qū)動(dòng)力主要還是來自自有流量的增長。”
在1月30日舉行的財(cái)報(bào)溝通會(huì)上,王小川如此解釋自有流量的增長方式:通過搜索業(yè)務(wù)的突破以及輸入法業(yè)務(wù)的升級來實(shí)現(xiàn)。
搜索業(yè)務(wù)的突破是指利用AI技術(shù)優(yōu)化搜索體驗(yàn),根據(jù)介紹,目前,搜狗搜索中有5%的問題能夠直接給出答案,搜狗的目標(biāo)是在2018年將這一比例提升至10%。
不過,更重要的轉(zhuǎn)變在于輸入法的升級。
走出搜索
隨著成功上市進(jìn)入新的發(fā)展階段,搜狗已不再滿足于僅僅做一家搜索引擎公司,人工智能成為搜狗新的核心戰(zhàn)略。
“上市前后搜狗有一個(gè)戰(zhàn)略上的升級,以前我們叫做三級火箭,核心是用輸入法推瀏覽器推搜索,我們的使命之前一直在搜索里,甚至之前有個(gè)slogan是‘我的天職是搜索’,這是上市前的階段。”
上市后,搜狗的整體戰(zhàn)略調(diào)整為基于搜索和輸入法兩大業(yè)務(wù)發(fā)展對話和問答兩種服務(wù)形態(tài),其中,輸入法被寄予了更高期待,在王小川看來,“輸入法的升級是今年搜狗能夠成為行業(yè)一線、有代表性公司的關(guān)鍵的事情。”
一個(gè)輸入工具的想象力究竟在哪?王小川解釋,2018年,搜狗輸入法將升級,它將不再是一個(gè)簡單打字的工具,而是能夠承載信息獲取甚至流量分發(fā)的能力??梢韵胂蟮膱鼍鞍?,當(dāng)用戶使用搜狗輸入法輸入一個(gè)信息時(shí),搜狗輸入法可以通過分析用戶輸入信息的語意,自動(dòng)給出相應(yīng)的建議或者選擇。
為實(shí)現(xiàn)輸入法的升級,上市后王小川對內(nèi)部進(jìn)行了調(diào)整,“原來輸入法其實(shí)就是自己玩自己的,能力跟其他團(tuán)隊(duì)沒有這樣的互動(dòng)交流。”為此,王小川希望打造開放的內(nèi)部體系,以使得公司整體能夠分享到搜索的問答能力、營銷上的商業(yè)能力以及大數(shù)據(jù)團(tuán)隊(duì)的大數(shù)據(jù)能力,建立整體技術(shù)層面的開放能力。
輸入法升級的現(xiàn)實(shí)意義在于,其所持有的巨大流量具備了變現(xiàn)的可能,如果流量轉(zhuǎn)化得當(dāng),搜狗的營收規(guī)模將再上一個(gè)臺(tái)階,獲得資本市場的青睞。
輸入法升級更長遠(yuǎn)的意義在于搜狗人工智能戰(zhàn)略的實(shí)現(xiàn)。在搜狗的人工智能布局中,既有的搜索及輸入法兩大業(yè)務(wù)是重要載體,因此產(chǎn)品升級能否實(shí)現(xiàn),實(shí)際也能反映出搜狗人工智能戰(zhàn)略的執(zhí)行效果。
技術(shù)派的現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn)
人工智能已經(jīng)是一個(gè)競爭激烈的賽道,對于到達(dá)一定量級的公司而言,比拼的除了戰(zhàn)略,還有投入的決心和能力。
上市為搜狗帶來了更多現(xiàn)金儲(chǔ)備,財(cái)報(bào)顯示,截至2017年12月31日,搜狗持有的現(xiàn)金、現(xiàn)金等價(jià)物和短期投資總額為10億美元,高于截至2016年12月31日的2.861億美元。但競爭對手彈藥同樣充足,甚至更加財(cái)大氣粗。
身處這樣的行業(yè)位置,搜狗期望通過差異化定位以及更好的技術(shù)能力來積累競爭優(yōu)勢。王小川喜歡對外強(qiáng)調(diào),“搜狗戰(zhàn)略方向清晰,搜狗只用對手十分之一甚至更少的人就取得了更多應(yīng)用上的創(chuàng)新和突破。歷史證明我們的投入已經(jīng)比對手跑得快了。”
盡管是一位即將步入不惑之年的CEO,王小川依然保持著信仰技術(shù)的理工男少年氣,當(dāng)被問及新發(fā)布的搜狗翻譯機(jī)與競品比較表現(xiàn)如何時(shí),他給出的回答是“秒掉他們”。同時(shí)基于“一旦翻譯技術(shù)變得非常實(shí)用,就像發(fā)明電一樣會(huì)對地球的文明產(chǎn)生重大影響”的認(rèn)知,王小川非常重視對機(jī)器翻譯的投入。
整體而言,在王小川的規(guī)劃中,搜狗AI戰(zhàn)略是以語言為核心,發(fā)展對話、問答、翻譯以及語音的自然交互技術(shù),在此基礎(chǔ)上,拓展一個(gè)或幾個(gè)場景比如醫(yī)療、法律等領(lǐng)域的服務(wù)能力,然后通過搜索、輸入法以及硬件等入口,觸達(dá)用戶。因此,無論是提升搜索體驗(yàn)還是升級輸入法,這些嘗試的效果將決定著搜狗AI戰(zhàn)略的競爭力。
但這一路徑成立的前提是輸入法與搜狗的搜索服務(wù)能夠持續(xù)成為觸達(dá)用戶的主要入口,而在AI落地上,與搜狗同場競技的很多公司,都將集成多項(xiàng)技能的智能音箱作為觸達(dá)用戶的重要渠道。
搜狗選擇了一條不一樣的路,這并不容易被外界理解。事實(shí)上,無論搜狗還是占據(jù)國內(nèi)搜索第一市場份額的百度,讓美國投資人理解中國搜索公司的AI故事,都不是一件容易的事情
不過,資本市場也許并不需要懂搜狗的AI故事,重要的是新的嘗試能夠轉(zhuǎn)化成實(shí)際收益。而怎樣利用技術(shù)將搜狗產(chǎn)品的流量變成收入,這是王小川以及搜狗2018年的現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn)。
來源|深網(wǎng)
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