教你當個國王，一個VR場景應該容納多少用戶？VR
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Valve游戲設計師Chet在一次訪談中表述了HTC Vive的聯機潛力：“目前開發(fā)中的多人游戲有很多，從理論上來說，只要游戲設計本身支持，Vive的連線人數是沒有上限的。”
VR場景種類繁多，如何設定不同情境的限定人數是一門考究的學問。開發(fā)者們不可能把幾十上百的玩家塞入陰暗的地窖，設計一個方圓數百英里的無人地帶看起來也不是那么合適。從場景類型，NPC的定位，用戶的遷徙來綜合的探討，才是解決這個問題的關鍵。
·VR場景的規(guī)模參考
除了玩家的基數之外，大部分場景都不能免俗的排除“普通人”的選項。田埂中的農民，熙熙攘攘的商人，三五成群的衛(wèi)兵，都為VR場景提供了一個更有信服度的冒險情境，他們的規(guī)模則直接決定了總體的人口數量。
國家級：MMO與大型社交
雖然MMO系統(tǒng)在VR中還沒有實例，不過Oculus的全球辦公主管詹森·魯賓卻對此充滿了自信，SXSW大會上的一番言論也能佐證這一點：“大規(guī)模的多人體驗肯定會出現在VR領域”。
除此之外，Oculus的CEO Brendan Iribe也認為Facebook和Oculus的聯合已經具備了打造MMO等大型VR平臺的能力。
在社交領域，AltspaceVR的FrontRow技術提供了另一種可能。通常單個空間的最大容量不能超過100人，而FrontRow可以將用戶的鏡像投影到其他區(qū)域，把復數的單獨空間聯系起來，從而將容納上限擴充到40000人。
有人指責FrontRow對于普通的社交來說不是必要的，但他們忽視了這項技術構建超大型場景的潛力。
14世紀的法國人口密度大概是現代人口的一半，達到每平方英里100人(約2.58平方公里)。德國和意大利地區(qū)由于氣候和耕地條件略差，所以每平方英里只有90人，而隔海相望的不列顛群島因為交通閉塞，人口密度不及德國的一半，每平方英里只有40人。
以World of Warcraft的MMO世界為例，換比成現實世界大概是950平方公里。高峰時期一般能保證10000名玩家同時在線，每平方英里能夠達到27人。鑒于除了幾大主城和周圍的村莊外基本都為不毛之地，這個數字還算設計得比較合理。
將這些大型場景移植到VR情境中時要考慮酌情縮小，畢竟用第一人稱視角跑完一個碩大的地圖是件很累人的差事。
城鎮(zhèn)級：合作與團體游戲
城鎮(zhèn)通常遍布整個國家，是一個王國的組成基礎。典型的村莊人口大概在50到300人之間，更大一點的聚落能夠達到1000人，大部分VR游戲都會以此為基準來設計地圖。
在澳洲的墨爾本就有一個名為Zero Latency的主題公園，其中的VR FPS體驗支持6人合作，在廢棄的城市中突破喪尸的圍剿。場館的活動區(qū)域為400平方米，加上敵人的總體數量，大約整個城市能容納100來人。
Ubisoft旗下的VR桌游“狼人游戲”在場景上會更小一些，幾乎只能勉強計入村落的類型，其總游戲人數的上限為18人。當然這也情有可原，狼人游戲其獨特的游戲機制不允許玩家自由移動，周邊也沒有多余的NPC設定，只有18位村民席地而談。
GTA V的地圖大小可以與超大型城鎮(zhèn)媲美，折算下來大約有140平方公里，幾乎就是洛城的濃縮版本。雖然一個戰(zhàn)局大概只有30位玩家，但GTA V的NPC數量眾多，公路上的小車、便利店的小販、服裝店的老板，嘈雜的夜店人流都需要計算在內。
房間級：小型社交與對戰(zhàn)
最小的房間級場景設計起來要簡單許多，大多數Demo和無屏VR應用都選擇從這里開始為用戶提供虛擬現實體驗。
相比熱鬧喧囂的Altspace VR，vTime的VR社交應用則要精致許多，它的社交體驗主要來自用戶選定的聊天室。為了帶來更為親密的人際聯系，一個社交區(qū)域僅僅只能容納4個人，聊天室的成員通常為用戶邀請的好友。當然vTime也提供了隨機匹配的模式，以便那些想結交陌生人的用戶使用。
社交平臺Convrge也開設過一個影院專欄，Gear VR和Oculus Rift的5名用戶可以跨平臺共同欣賞視頻。由于用戶無法在空間中進行移動，所以場景偏向簡單，只有幾個觀影座位，也不需要額外的輸入和輸出設備。
還有一些比較特殊的VR體驗，雖然它們的場景大小可以比及城鎮(zhèn)級，但由于某些特殊原因，游戲的容納人數并不是很多。
Hover Junkers和Eagle Flight都屬于這種類型，前者設定在蒸汽朋克風的荒漠地帶，只允許6名玩家在場景中對戰(zhàn)。而Eagle Flight的背景設計則比較奇特，不過這也契合以鷹作為主角的4人探險：“人類蹤影消失50年之后的巴黎，野生動物重回主宰，玩家扮演老鷹，在巴黎的建筑群中爭奪地盤與食物。”
·多人場景的技術難點
對于國家級的場景來說，只了解地圖總面積和人口數量是遠遠不夠的，開發(fā)者還得縷清人口在各個區(qū)域的分布，城市、村莊，荒野都應該有不同的人口表現。二線城市為最大城市規(guī)模的幾分之幾?不同二線城市的人口浮動又是多少?我們總共需求多少個人口聚集區(qū)?
除此之外，每個城鎮(zhèn)的民政服務有時候也要考慮在內。以一個100人的村子為例，旅店和酒館最多不能超過2個，食品供應商，服裝配給大概也就2到3人在做，加上身強力壯的年輕男子，安保人員通常能夠達到十數人。荒涼的區(qū)域可能要摒除酒館等娛樂設施，而臨海的村子通常又會增加魚販和商船。
即使是房間級的VR場景，小型的物品建模也需要非常精細，虛擬現實的第一人稱視角往往會讓人們的視距拉近物品，大視野的模糊貼圖在這里并不適用。
傳統(tǒng)游戲場景的剛體碰撞基本遵循“人多去除，人少保留”的原則，這種設計能保證玩家的游戲流暢性。虛擬現實的剛體碰撞則面臨一種兩難的尷尬局面，去除這個選項會讓玩家在人數眾多的區(qū)域中找不著北，而保留又會增加我們的移動障礙。
服務器的負載同樣是個難纏的問題，以World of Warcraft中銀月城的大小為例，當可行動玩家超出400人的闕值時，游戲角色通常就會變得寸步難行。
不過這里提到的諸多可能性只是一個淺顯的參照，有些開發(fā)者就喜歡反其道行之，比如陳星漢的journey從頭到尾就只有旅者一人。有時候瞎搞一通也未嘗不可，只要能表現設計師寄予VR場景的立意，這個作品往往也不會讓人覺得太差。
作者：箱子，微信搜索關注“VR日報”，微博@VR日報網，轉載請注明版權
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