“閱界”被判死刑,閱讀類應(yīng)用如何熬過(guò)寒冬?觀點(diǎn)
上周才得知,國(guó)內(nèi)又一個(gè)做內(nèi)容閱讀的 App 因?yàn)槊鎸?duì)跨不過(guò)去的現(xiàn)實(shí)困難而停止運(yùn)營(yíng)了。這是摘錄自 閱界 最后一期的告別信或者稱之為自白的告用戶書(shū)中的一段話。
回歸寂靜,自然之下沒(méi)有必然。離開(kāi)不是因?yàn)榉艞壓吞颖苓^(guò)去。眼界放到足夠大,就會(huì)看到這個(gè)世界幾乎沒(méi)有什么是一定被需要的,但是即便有些事沒(méi)有意義,我們也將為之做一次!不是嗎?寧在一思進(jìn),莫在一思停。告別不是終結(jié),我們選擇把「閱界」留在它自己的歲月里。
——《我們來(lái)到這個(gè)世界就是為了與之告別》
對(duì)于他們將專題精心雜志化的排版形式,內(nèi)容為王的做法,我在 報(bào)道中表達(dá)過(guò)這樣的觀點(diǎn) ——我很欣賞創(chuàng)始人和這個(gè)團(tuán)隊(duì)在內(nèi)容創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域的堅(jiān)持和努力。這個(gè)團(tuán)隊(duì)之前做過(guò)不少內(nèi)容方面的事情,從內(nèi)容創(chuàng)作,到內(nèi)容發(fā)現(xiàn)和分享,再到興趣內(nèi)容推薦閱讀… 中間還得到過(guò)戈壁資本的投資,但是依然沒(méi)有捱過(guò)去。
在中國(guó),做數(shù)字內(nèi)容閱讀似乎成了一個(gè)魔咒,沒(méi)有人可以幸免于難。
當(dāng)然如今人走茶涼的處境誰(shuí)也不曾想看到,對(duì)于內(nèi)容消費(fèi)實(shí)驗(yàn)領(lǐng)域的多樣性和喜歡閱界這款產(chǎn)品的讀者而言何嘗又不是一種損失和遺憾?
我能做些什么?
安慰還是鼓勵(lì)中國(guó)的內(nèi)容創(chuàng)業(yè)后來(lái)者們不免都顯得有些為賦新詞強(qiáng)說(shuō)愁,不專業(yè)的絮叨也很可能會(huì)淪為各位看客的笑柄。于是我第一時(shí)間連線了 Zine 的創(chuàng)始人路易 ,請(qǐng)到他來(lái)闡釋一下閱界的得失以及從中收獲何些啟示?同時(shí) Zine 作為一個(gè)兩年多來(lái)并沒(méi)有接受外部融資的團(tuán)隊(duì)(當(dāng)然有其工作室組織的特殊性),對(duì)于初創(chuàng)公司如何“過(guò)冬”或許也能帶來(lái)一些啟示。
(以下對(duì)話大致內(nèi)容為了準(zhǔn)確表達(dá)便于閱讀,對(duì)嘉賓的觀點(diǎn)進(jìn)行了精縮和小幅度調(diào)整。)
動(dòng)點(diǎn)科技:從最早的博客開(kāi)始,新浪博客、博客中國(guó)、博客大巴等等,還有點(diǎn)點(diǎn)、Lofter 等輕博客,現(xiàn)在又涌現(xiàn)了簡(jiǎn)書(shū)、十五言等博客平臺(tái),真是有一種前赴后繼的狀態(tài)。但是不幸的是,這種 UGC 的內(nèi)容閱讀方式?jīng)]有一個(gè)可以產(chǎn)生利潤(rùn),所以他們很難長(zhǎng)久持續(xù)運(yùn)營(yíng)。是文化環(huán)境還是商業(yè)模式上的問(wèn)題?
路易:我主要認(rèn)為是因?yàn)樯虡I(yè)模式不好。這些博客平臺(tái),都是對(duì)用戶免費(fèi),通過(guò)廣告的后向收費(fèi)方式獲得收入,然而,因?yàn)閺V告本身對(duì)博客的閱讀體驗(yàn)有傷害,博客平臺(tái)的用戶本身會(huì)帶有一種精神潔癖,加上廣告的閱讀轉(zhuǎn)化本身也低,也不能進(jìn)行二次傳播,所以廣告的收入其實(shí)很難填平開(kāi)銷。(編者注:BLOGBUS 就是一個(gè)例子)
雖然簡(jiǎn)書(shū)在為作者出版和打賞上做了有益的探索,現(xiàn)在也開(kāi)始提供市集(電商)功能,實(shí)際上在我看來(lái),也是承認(rèn)了數(shù)字內(nèi)容閱讀本身獲利性很差。(有意思的是,簡(jiǎn)書(shū)也是戈壁資本投資的)
動(dòng)點(diǎn)科技:那國(guó)內(nèi)有沒(méi)有你看到這方面做得比較成功的探索或者說(shuō)先行者?
路易:有的。國(guó)內(nèi)做的還不錯(cuò)的一些數(shù)字內(nèi)容閱讀,比如吳曉波頻道、羅輯思維等等,其實(shí)他們都屬于 PGC+UGC 方式,就是他們有自己的編輯團(tuán)隊(duì)輸出高質(zhì)量的內(nèi)容,也會(huì)轉(zhuǎn)載或者其他人的文章,他們會(huì)把握這些文章的質(zhì)量和調(diào)性,以符合自己讀者群和自己內(nèi)容的價(jià)值定位。
他們其實(shí)不僅僅在做數(shù)字內(nèi)容閱讀,而是把內(nèi)容當(dāng)作一種與自己的讀者進(jìn)行維系的紐帶。它的特點(diǎn)就是細(xì)分、垂直。非常像紙媒時(shí)代的雜志。
因?yàn)樗麄兯峁┑膬?nèi)容是非常準(zhǔn)確的滿足了一類用戶的需要,品牌本身的定位更為清晰,就會(huì)營(yíng)造出品牌認(rèn)同。在這種狀況下,就會(huì)產(chǎn)生除了廣告之外的收入,比如會(huì)員費(fèi)、線下活動(dòng)的收入、限量商品銷售等等… 可以說(shuō),這樣的 PUGC 的模式,其實(shí)是一種天然的內(nèi)容即服務(wù)的模式。
動(dòng)點(diǎn)科技:您說(shuō)的是走 PUGC 模式,那么如果換一條道路有沒(méi)有可能走得通?
路易:如果換成純粹的 UGC 就是博客平臺(tái),用戶對(duì)其品牌的認(rèn)同也非常不一致。你會(huì)發(fā)現(xiàn),它就是沒(méi)有一個(gè)清晰的用戶群興趣定位,用戶太分散,所以導(dǎo)致用戶量達(dá)到了 2、3 千萬(wàn)還不能盈利。這就造成他們需要持續(xù)不斷的有外部資金注入,以維持發(fā)展。
國(guó)外也一樣,比如 Medium(編者注:一個(gè)全新的輕量級(jí)內(nèi)容發(fā)行平臺(tái),允許單一用戶或多人協(xié)作,將自己創(chuàng)作的內(nèi)容以主題的形式結(jié)集 Collection 分享給用戶進(jìn)行消費(fèi)和閱讀。)雖然融資很多,但是我相信他們?cè)谔剿魃虡I(yè)化的道路上依然會(huì)困難重重。
而我認(rèn)為 Medium 很有可能在未來(lái)一年左右會(huì)出售給 Twitter,因?yàn)楝F(xiàn)在 Facebook 就在通過(guò) Instant Articles 來(lái)為其用戶提供高質(zhì)量的文章,以增加廣告收入和讓用戶在 Facebook 上停留更久時(shí)間,Twitter 應(yīng)該也是需要的。
在國(guó)外不錯(cuò)的其實(shí)也是那些垂直型的 PGC+UGC 的內(nèi)容網(wǎng)站,你同樣可以把他們當(dāng)做雜志來(lái)理解 。
動(dòng)點(diǎn)科技:從獲取資訊的角度而言,RSS 漸漸被人冷落遺棄到現(xiàn)在像今日頭條如日中天,你覺(jué)得這是某種進(jìn)步還是內(nèi)容商業(yè)化探索所走的必然之路?
路易:你說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò),像國(guó)內(nèi)的抓蝦、鮮果,谷歌的 Google Readee,F(xiàn)eedly 等一眾 RSS 閱讀器其實(shí)都很難過(guò),大部分都偃旗息鼓了。
但雖然現(xiàn)在今日頭條、一點(diǎn)資訊似乎很火,但是我同樣不看好他們,他們的收入一定會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法填平他們的開(kāi)銷。而像 Flipboard 和 Zaker 這樣的內(nèi)容閱讀,也存在同樣的問(wèn)題,我也認(rèn)為他們的前途渺茫。雖然都是不錯(cuò)的產(chǎn)品,但是在獲取收入上其實(shí)是非常乏力的。
除非他們可以保持一個(gè)非常精簡(jiǎn)的團(tuán)隊(duì),把開(kāi)銷控制在最低狀態(tài),可能才有活下去的可能。
動(dòng)點(diǎn)科技:之前我采訪過(guò)一些內(nèi)容創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì),他們不約而同的都給我提出現(xiàn)在很火的網(wǎng)文 IP 變現(xiàn)概念,你覺(jué)得對(duì)于在這個(gè)領(lǐng)域復(fù)制花千骨那樣的成功是否是可取之道,容易做成 COPY 的事情嗎?
路易:其實(shí),內(nèi)容的付費(fèi)和 IP 變現(xiàn)這些都屬于美好的想象。
雖然現(xiàn)在有打賞方式,實(shí)際上愿意為內(nèi)容付費(fèi)的,還是要看內(nèi)容本身,甚至其實(shí)是看作者本身。我做過(guò)一個(gè)嘗試,發(fā)現(xiàn)付費(fèi)率不到千分之一,當(dāng)然,用戶基數(shù)大了也會(huì)是一個(gè)可觀的收入,對(duì)于個(gè)人來(lái)說(shuō),做的不錯(cuò)也是可以達(dá)到經(jīng)濟(jì)自由狀態(tài)。
IP 變現(xiàn)曾經(jīng)是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的一大來(lái)源,這需要有很好的內(nèi)容運(yùn)營(yíng)能力,把內(nèi)容向游戲、影視方面轉(zhuǎn)化。但是,其實(shí)這樣優(yōu)秀作者的比例非常少,可能要以用戶總量的萬(wàn)分之一計(jì),加上現(xiàn)在越來(lái)越流行 Common Creative 協(xié)議,越來(lái)越多人喜歡免費(fèi)分享這些內(nèi)容,他們并不期望從內(nèi)容本身獲利,而是通過(guò)內(nèi)容而讓自己的增值進(jìn)行變現(xiàn)。
我們總結(jié)一下上面的觀點(diǎn)闡述——就是如果數(shù)字內(nèi)容閱讀產(chǎn)品,不能有效的營(yíng)造一種用戶大都認(rèn)同的品牌價(jià)值和文化,不能產(chǎn)生除廣告之外的讓用戶愿意付費(fèi)的模式,會(huì)很難活的長(zhǎng)久。如果團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)者又不能控制在一個(gè)低成本運(yùn)營(yíng)費(fèi)用的話,那就更難了。
總結(jié)
和其他內(nèi)容創(chuàng)作和閱讀領(lǐng)域的同行不同,Zine 并沒(méi)有倡導(dǎo)平臺(tái)化,而是工具化。Zine 定位是為用戶提供制作最好的內(nèi)容創(chuàng)作、分享、發(fā)布、互動(dòng)的工具。所以 Zine 是可以向用戶收取會(huì)員費(fèi)的。這在很多博客平臺(tái)是做不到的。此外,Zine 也一直在建設(shè)獨(dú)立出版的文化(Zine 本身就是獨(dú)立出版的意思)。
Zine 背后本身是一個(gè)高質(zhì)量的工作室(也是一個(gè)技術(shù)型孵化器),對(duì)外提供設(shè)計(jì)和技術(shù)服務(wù),以及技術(shù)入股的投資,可以說(shuō)不差錢。實(shí)際上,路易告訴我 Zine 拒絕過(guò)四家投資人的投資協(xié)議。
“因?yàn)樵谖覀儏f(xié)議談判的過(guò)程中,發(fā)現(xiàn)投資人都太急功近利和過(guò)多的控制,而我們認(rèn)為,要做好 Zine,讓它帶有一種強(qiáng)烈的文化屬性,需要一點(diǎn)耐心。”
對(duì),這也是我想對(duì)今天的本土內(nèi)容領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)者要說(shuō)的:你選擇這個(gè)賽道切入肯定不是因?yàn)檫@是一個(gè)風(fēng)口(當(dāng)然不是),而是本身就對(duì)文字懷有某種熱情,想要通過(guò)自己做一些事情為大眾閱讀品味做出某些指引抑或改造,我們不能只有今日頭條這樣的產(chǎn)品,讓頭條永遠(yuǎn)是熱門,讓小眾更加小眾,那不是人類閱讀本質(zhì)的未來(lái)。
當(dāng)你清楚明白自己其實(shí)是在經(jīng)營(yíng)一種文化,而不是內(nèi)容或者工具本身,你就不會(huì)被熱錢的誘惑所捆綁。當(dāng)厚積薄發(fā)成為一個(gè)高品質(zhì)文化品牌時(shí),你想要的商業(yè)化或許會(huì)水到渠成。
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